Ao se iniciar o processo de medição, é preciso definir o comprimento de amostragem (cut-off) do instrumento que será tanto maior quanto pior for o acabamento da peça.

O parâmetro de rugosidade Ra (desvio aritmético médio) é o mais empregado em avaliação de peças em laboratórios de mecânica por fornecer os valores absolutos dos picos mais altos dentro do comprimento perfil usinado.

Para os dispositivos mais sofisticados, não é necessário realizar com tanta frequência a calibração no padrão que acompanha o rugosímetro, já que o apalpador possui compensador automático de altura.