Produção de primatas “personalizados” permitirá estudar doenças cerebrais, metabólicas, genéticas, imunológicas ou celulares, segundo autores do estudo.

Fábio de Castro, O Estado de São Paulo 24/1/2018 | 15h16

Em 1996, a ovelha Dolly ficou conhecida por ser o primeiro animal clonado, a partir de uma célula adulta, com uma técnica conhecida como transferência nuclear de célula somática (SCNT, na sigla em inglês). Agora, mais de duas décadas depois, cientistas chineses utilizaram, pela primeira vez, a mesma técnica para produzir os primeiros clones de macacos. De acordo com especialistas ouvidos pelo Estado, porém, o avanço não significa que a ciência esteja mais próxima de uma técnica de clonagem para reprodução humana.

A clonagem de primatas era considerada como um desafio dificílimo e os cientistas levaram décadas para desenvolver um método capaz de realizá-la com sucesso. Segundo os autores do estudo, publicado no dia 24 de janeiro de 2018, na revista Cell, esse tipo de clonagem em macacos permitirá pesquisas com populações de animais “personalizados” e geneticamente uniformes. Assim, será possível estudar uma doença genética, por exemplo, produzindo dois macacos idênticos, com uma única modificação no gene cuja atuação se pretenda estudar.

José Eduardo Krieger, professor da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP), também acredita que o estudo não abrirá caminho para o temerário uso da técnica de clonagem na reprodução humana.

“Esses avanços das tecnologias sempre nos aproximam do que é possível fazer com humanos e esse caminho é inexorável, mas cabe à sociedade impedir o mau uso da ciência. Como foi aberta a possibilidade de se clonar primatas, é claro que ficamos tecnicamente mais próximos de fazer isso em humanos. Mas, para que nenhum maluco resolva fazer isso, é que existem os comitês de ética”, disse Krieger.

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