No contexto da sociedade da informação e do conhecimento, as unidades de informação assumem um importante papel social, sobretudo quando se estabelecem como centros de cultura. Nessa perspectiva, uma das instituições informacionais de destaque, voltada para o pesquisador, cujos documentos entram por compra, pesquisa e doação e são produzidos com finalidade científica, sendo seu acervo caracterizado por coleções (documentos unidos pelo conteúdo), é: