O projeto arquitetônico é o esboço do projeto, essencial para qualquer edificação. Ele é definido como a materialização de uma ideia ou do espaço imaginado pelo arquiteto. Com o projeto arquitetônico, é possível verificar a melhor maneira de atender às necessidades de um potencial cliente ou até mesmo prever e/ou solucionar os problemas que podem surgir durante o processo.

A obra deve acatar não só as vontades do contrato, mas as leis e o plano diretor local. Nesse sentido, é necessário atender aos requisitos do usuário previstos na NBR 15575, que tratam sobre fatores como: Estanqueidade da água; Desempenho térmico; Acústico e lumínico; Saúde; Higiene; Qualidade do ar; Funcionalidade e acessibilidade; Conforto tátil e antropodinâmico.

Na elaboração do projeto arquitetônico não entra a previsão orçamentária, ou seja, não prever os recursos físico-financeiros necessários à realização da obra.

É preciso seguir as normas e legislações locais, tendo em mente que cada lugar exige requisitos diferentes. Isso, muitas vezes, inviabiliza que um mesmo projeto seja usado em cenários distintos (não somente pela questão do terreno, mas, principalmente, por aspectos jurídicos).

Ele é composto por algumas fases, são elas: implantação; plantas de cobertura; planta baixa; cortes e elevações; e layout gráfico.