Na faixa etária dos 60 anos ocorre o pico do início das doenças clínicas e crônicas, períodpo em que os transtornos de sintomas somáticos também aparecem com maior frequência.

Os pacientes com transtornos de sintomas somáticos apresentam queixas somáticas recorrentes e persistentes. Como a sua origem provável é psicogênica, a prescrição de psicofármacos como antidepressivos e ansiolíticos está contraindicada.

Na maioria das vezes, uma origem médica (física ou neurofisiológica) consegue explicar suficientemente os sintomas somáticos deste grupo de transtornos.

Uso excessivo de serviços médicos é um dos critérios diagnósticos dos transtornos de sintomas somáticos.

O grupo dos transtornos somáticos do DSM-5 inclui o transtorno de sintomas somáticos, o transtorno de ansiedade à doença (antiga hipocondria), o transtorno conversivo (sintoma neurológico funcional), o transtorno factício, mais um grupo miscelâneo de quadros inespecíficos e associados.