A contestação tende a ser marcante nesse período, uma vez que o adolescente domina, progressivamente, a capacidade de abstrair e generalizar, criando teorias sobre o mundo, principalmente sobre aspectos que gostaria de reformular.

Essa fase tende a ser marcada por comportamentos antissociais, especialmente notados entre o grupo de pertença.

A proteção exagerada na infância e na juventude pode acarretar uma prorrogação do período da adolescência, caracterizando-se por dependência em relação aos pais e postergação do período em que o indivíduo vai se tornar socialmente produtivo.

O comportamento agressivo, apesar de ter explicação socioambiental, pode ter um correlato neurobiológico.