Desde a constituição, mesmo incompleta, do superego, assiste-se, dentro do indivíduo, a uma luta entre as forças do inconsciente, representadas pelas necessidades e pelas idéias, e as do superego, que representam exigências sociais externas. O superego detém, no nascedouro, a idéia inaceitável no plano social e, assim, a impede de passar para o nível consciente e de traduzir-se em ato. Deve-se acentuar que essa luta se passa integralmente ao nível do inconsciente e que o sujeito não tem conhecimento algum a seu respeito. Essa ação de repelir uma idéia indesejável é chamada de