Transtornos mentais, comuns em emergência psiquiátrica, são alterações do funcionamento da mente que prejudicam o desempenho da pessoa na vida familiar, na vida social, na vida pessoal, no trabalho, nos estudos, na compreensão de si e dos outros, na possibilidade de autocrítica, na tolerância aos problemas e na possibilidade de ter prazer na vida em geral. O profissional de enfermagem tem como atividade avaliar as funções psíquicas de um paciente portador de transtorno mental, seja na rede ambulatorial ou hospitalar. Os objetivos de um atendimento de emergência psiquiátrica são: