a estimulação do quarto nervo craniano em qualquer ponto de seu trajeto pode desencadear resposta autonômica vagal.

a via aferente do reflexo inicia-se pelo estímulo vagal, que pode ser de natureza química ou física (mecânica ou elétrica).

a resposta eferente ocorre com a estimulação de neurônios do núcleo do nervo trigêmeo.

a principal manifestação é bradicardia, mas podem ocorrer também distúrbios de condução, ritmo juncional, bloqueio atrioventricular, bigeminismo e até mesmo assistolia.

a administração de anestesia intraconal ou extraconal não é capaz de induzir resposta vagal.