O usuário root tem privilégio total para gerenciamento de processos e de serviços e para o acesso ao sistema de arquivos.

Comandos específicos, como su e sudo, permitem a um usuário obter privilégios de root para a execução de processos numa sessão de shell.

Usuários sem privilégio de root não podem alterar arquivos de configuração do sistema, mas podem gerenciar processos e níveis de execução.

Direitos de acesso sobre arquivos e diretórios são normalmente definidos para o dono do arquivo ou diretório, para um grupo associado ao arquivo ou diretório e para os demais usuários.

Um usuário herda acesso a um arquivo ou diretório de acordo com os grupos a que pertence.