Os sinais e sintomas do transtorno factício consistem na falsificação de sinais e sintomas médicos em si mesmo ou em outro (Transtorno Factício por procuração ou Imposto a outro) visando assumir, ou atribuir ao outro, o papel de doente ou incapacitado por alguma situação.

As características do comportamento de simulação são únicas e completamente distintas daquelas observadas nos transtornos factícios, já que as simulações geralmente consistem em versões mentirosas de sofrimento auto infligido.

A simulação que se expressa pelo exagero de doenças existentes e pela produção de sintomas, podendo incluir manipulação de resultados de exames, é comportamento típico de pacientes esquizofrênicos reclusos, quando em crise aguda, para chamar a atenção sobre si.

Em termos de prevalência, a maior incidência de comportamentos de simulação tem sido encontrada, notadamente no que se refere a exagero de sintomas (manifestados em serviços de consulta psicológica), em contextos laborais fabris ou industriais, visando dispensa do trabalho.

O falseamento de sintomas indicativo de simulação tem probabilidade superior a cinquenta por cento de ser manifestado em perícias de avaliação psicológica e em casos de avaliação de personalidade, a depender do instrumento utilizado e, sobretudo, da habilidade do examinador.