Constituem-se a partir das críticas às concepções globalizantes do destino humano e da sociedade, as metanarrativas, assentadas na razão, na ciência, no progresso e na autonomia individual.

Apresentam uma visão mais objetiva do processo educacional, em que subtende-se a formulação de objetivos e conteúdos, padrões de desempenho, competências e habilidades com base em critérios científicos e técnicos.

Correspondem à concepção que tem sido designada neotecnicismo, associada a uma pedagogia a serviço da formação para o mercado de trabalho.

Trabalham com novos aportes ao estudo da aprendizagem, do desenvolvimento, da cognição e da inteligência. Tais abordagens referem-se a estudos relacionados à utilização de técnicas como o uso de computadores.

Apresentam diferentes vertentes teóricas e têm como principal aspecto uma visão holística da realidade como uma totalidade de integração entre o todo e as partes, buscando compreender a dinâmica e os processos dessa integração de forma diferente.