o sistema nervoso entérico controla diretamente a motilidade e a atividade secretora dos vários órgãos do trato gastrintestinal (esôfago, estômago, intestino delgado e grosso, fígado, pâncreas e vesícula biliar). Grande número de substâncias neuromoduladoras está presente nos neurônios entéricos, tais como: acetilcolina, serotonina, peptídeo intestinal vasoativo (VIP) e substância P.

o trato gastrintestinal (TGI) secreta uma série de peptídeos com ação endócrina que atuam tanto na regulação dos processos de digestão e absorção de nutrientes, quanto sobre o controle central da ingestão alimentar. O GLP-1, peptídeo semelhante ao glucagon 1, tem ação periférica importante na homeostase glicêmica, estimulando a secreção pós-prandial de insulina, com concomitante inibição e secreção de glucagon. Além disso, esse peptídeo diminui a secreção gástrica, a taxa de esvaziamento gástrico e a motilidade intestinal, o que, por sua vez, resulta em um efeito periférico supressor do apetite.

as células parietais encontradas nas glândulas gástricas secretam HCl no lúmen estomacal e, concomitantemente, absorvem HCO3^- na corrente sanguínea. Na estimulação vagal das células parietais, a acetilcolina liga-se a receptores muscarínicos e o íon H⁺ é secretado no lúmen estomacal por meio de cotransporte com íon Cl^-.

a somatostatina, produzida pelas células D da camada mucosa, aumenta a secreção gástrica de H⁺ por meio de uma via direta e uma via indireta. Na via direta, a somatostatina potencializa a ação estimuladora da histamina sobre a secreção de H⁺. Na via indireta, a somatostatina aumenta a liberação de histamina pelas células enterocromafins (ECL) e de gastrina pelas células G, com consequente aumento da secreção de H⁺.

a grelina é um hormônio sintetizado e secretado principalmente pelas células G estomacais, mas também é produzido em menores quantidades no sistema nervoso central (SNC), nos rins, na placenta e no coração. A grelina tem ação direta sobre o controle central da ingestão alimentar e seus níveis circulantes aumentam após a alimentação, o que sinaliza ao SNC e resulta na diminuição da ingestão alimentar.