Apenas são movimentos sociais as ações coletivas de oposição ao Estado com o objetivo de mudar uma situação política ou social.

Nos dias atuais, os movimentos sociais conseguiram conquistar a legitimidade e o reconhecimento perante o Estado. Nesse sentido, a ideia dos movimentos sociais como desordem social e criminalidade é restrita ao passado autoritário e ditatorial.

São expoentes dos movimentos sociais contemporâneos: os movimentos feminista, negro e ambientalista, buscando atingir não apenas o Estado mas também todas as práticas sociais.

A discriminalização das drogas não pode ser considerada uma pauta dos movimentos sociais, pois há um consenso contra seus efeitos nocivos e a sua proibição é unânime na sociedade.

O consumo de qualquer produto de origem animal é uma decisão individual que não atende a questões coletivas. Por essa razão, manifestações veganas e pró-direito dos animais estão fora do escopo dos movimento sociais.