Os exercícios em cadeia aberta são comumente realizados em posições sem apoio do peso corporal, movimentam o segmento distal no espaço, propiciam o movimento articular independente, ocorrem sem movimentos das articulações vizinhas, solicitam uma ativação muscular, principalmente dos músculos primários do movimento, são executados com resistência aplicada ao segmento distal e requerem estabilização externa.

A osteoartrite é uma doença degenerativa crônica que acomete principalmente as articulações dos joelhos, quadris, mãos e coluna vertebral. Ocorre uma degeneração da articulação com desgaste da cartilagem articular, além de alterações no remodelamento ósseo e consequente diminuição do líquido sinovial.

Os exercícios em cadeia fechada são comumente realizados em posições com apoio do peso corporal, fazem com que o segmento distal fique fixo no mesmo lugar, propiciam movimentos articulares interdependentes, havendo movimentação também das articulações vizinhas, fazem com que a ativação muscular ocorra em vários grupos musculares distais e proximais e são executados com a aplicação da resistência em todos os segmentos que se movem.

A diminuição da capacidade aeróbica em idosos portadores de osteoartrite é secundária à diminuição da função muscular e, portanto, ao se promover a melhora da função do músculo, ocorrerá uma intensificação da capacidade aeróbica.

A fibromialgia é uma doença reumática, inflamatória, pertencente a um grupo de patologias musculoesqueléticas dolorosas. É considerada como uma síndrome porque seu diagnóstico depende mais dos sinais observados pelo médico e dos sintomas relatados pelo doente do que de uma função específica.