A Bacia do Rio Paranaíba pertence à Bacia do Paraná e tem grande importância nas regiões Sul, Sudeste e CentroOeste do Brasil. Além de servir para o abastecimento da população e de zonas agrícolas, também é de grande importância para a geração de energia e transporte fluvial.

A poluição dos esgotos das casas e das indústrias de Belo Horizonte é jogada, pelos ribeirões Arruda e Onça, no Rio Grande, que é afluente do Rio São Francisco. A poluição produzida na capital e cidades adjacentes ajuda a matar os rios e adoecer as pessoas que vivem próximas e ao longo do rio.

A nascente histórica do Rio São Francisco localiza-se na região considerada berço de grandes rios, no alto do Parque Nacional da Serra da Canastra, no estado de Minas Gerais. A Bacia do Rio São Francisco é dividida em 3 regiões: Alto São Francisco, Médio São Francisco e Baixo São Francisco.

O pior acidente da mineração brasileira ocorreu em 2013, no município de Mariana, em Minas Gerais. O rompimento da barragem provocou uma enxurrada de lama que devastou áreas rurais e urbanas, deixando um rastro de destruição à medida que avançava pelo Rio Grande.

O estado de Minas Gerais possui diversos rios, riachos, cachoeiras, lagos e oito bacias hidrográficas, a saber: Bacia do Rio Grande, Bacia do Rio Paranaíba, Bacia do Rio São Francisco; Bacia do Rio Pardo, Bacia do Jequitinhonha, Bacias do Leste, Bacia do Rio Doce e Bacia do Paraíba do Sul.