É o nome dado à especialização horizontal na organização por intermédio da criação de departamentos para cuidar das atividades organizacionais.

Consiste em escolher modalidades de homogeneização de atividade, agrupando os componentes da organização em departamentos e divisões.

São tipos de departamentalização: por funções, produtos ou serviços, localização geográfica, clientes, processamento, projetos.

Cada tipo apresenta características, vantagens e limitações que influenciam nas decisões quanto às escolhas de alternativas de departamentalização.

Constitui ainda hoje o elemento fundamental na estruturação de muitas organizações, mas, a organização por equipes e o modelo adhocrático, downsizing, terceirização e reengenharia conseguiram substituir inteiramente os critérios de departamentalização.