O SUS é administrado centralizadamente pelo Ministério da Saúde, sem envolvimento de outras esferas governamentais.

O SUS é composto apenas por unidades de atenção primária, não abrangendo hospitais e demais serviços de saúde especializados.

O SUS é dividido em três níveis de gestão: federal, estadual e municipal, sendo responsabilidade de cada esfera a organização e execução das ações de saúde.

O SUS não possui instâncias de participação social, sendo exclusivamente gerido pelos gestores de saúde.

O SUS não possui um sistema de financiamento específico, dependendo exclusivamente de recursos repassados pelos governos estaduais.