É uma doença infectocontagiosa, que tem como principal vetor o mosquito flebótomo.

É uma infecção causada por larvas de parasitas que vivem nos intestinos de cães e gatos, como os helmintos Ancylostoma braziliense ou Ancylostoma caninum.

A contaminação do homem ocorre no contato com a lambida de cães e gatos infectados pelo parasita.

Não há tratamento para essa zoonose, sendo necessário como forma de controle a eutanásia dos cães positivos.