A comunicação de massa é semelhante à comunicação interpessoal e à comunicação institucional, porque se dirige a pessoas e a públicos específicos.

A comunicação de massa tem de ser feita pelos meios de comunicação a fim de atingir e alcançar as multidões. Portanto, a comunicação de massa é sempre mediada ou mediatizada.

Usando linguagens simplificadas, os meios de comunicação de massa tratam as pessoas com base em uma média, um modelo, um padrão. Esse padrão faz desaparecer as diferenças e modela a todos. Padroniza a todos.

Comunicação de massa é a comunicação social a partir dos meios de comunicação de grande alcance e audiência, que transmitem informações de interesse público, usando linguagens e formatos padronizados para as pessoas.

Há uma ambivalência na comunicação de massa, pois informa as pessoas sobre o que está acontecendo no mundo, no seu país, na sua cidade, e, ao mesmo tempo, não pode estabelecer relações interativas com as pessoas, embora possa promovê-las entre elas.