A condutividade de um corpo em contato com um circuito elétrico é afetada pela umidade da pele, assim como pela umidade das superfícies de contato, por exemplo, os pisos.

Fatores que influenciam a gravidade da lesão causada pela eletricidade incluem a tensão (força elétrica), a amperagem (intensidade da corrente), o tipo de corrente (alternada ou contínua), a duração do contato, a área de contato, a via da corrente pelo interior do corpo e a magnitude da resistência do tecido.

As lesões causadas por choque elétrico de alta tensão diferem das lesões por raios, no sentido de que as primeiras costumam envolver uma tensão superior, uma onda de choque, menor duração de contato, assistolia em vez de fibrilação ventricular, lesão do sistema nervoso e um efeito patológico multissistêmico.

A maioria das lesões teciduais está relacionada com o calor produzido pela corrente elétrica e a resistência do tecido é amplamente influenciada pelo seu conteúdo hídrico.

O sistema vascular e os músculos são bons condutores de eletricidade, ao passo que os ossos, os nervos periféricos e a pele seca apresentam maior resistência.