Fatores biológicos são, reconhecidamente, determinantes na iniciação ao uso de drogas, enquanto fatores de risco, de proteção e contextuais são determinantes na manutenção do uso e no desenvolvimento de dependência.

No tratamento com base na abordagem de reforço da comunidade (CRA) - community reinforcement approach -, enfatiza-se a internação do paciente em comunidades terapêuticas e seu conseqüente afastamento do ambiente sociocultural e familiar de origem.

A avaliação prospectiva da criança com vistas à prevenção usa um modelo de avaliação precoce durante os três primeiros anos de vida e inclui a anamnese tradicional, a investigação de fatores de risco e a visita domiciliar, entre outros procedimentos avaliativos.

A probabilidade de adolescentes e adultos com distúrbio do deficit de atenção utilizarem substâncias psicoativas ilícitas é a mesma de seus pares em condições subclínicas.