Frente à identificação de parada respiratória, o enfermeiro deve ter como primeira ação buscar posicionamento adequado da cabeça e pescoço da criança, com o objetivo de tornar as vias aéreas pérvias.

Em quadros de IRA, é comum identificar-se o diagnóstico de enfermagem ‘Troca de Gases Prejudicada’, evidenciado principalmente por aumento da frequência respiratória e cardíaca, sinais de desconforto respiratório e cianose. É comum, nestas situações, o uso de oxigenoterapia à criança, o enfermeiro deve garantir que sua oferta seja ofertada conforme a prescrição e recomendase que seja de forma úmida e aquecida.

A bronquiolite é um dos diagnósticos médicos comumente associados a tais quadros de IRA nas crianças e tem no vírus sincicial respiratório (VSR) um de seus agentes causais prevalentes. Quando tal vírus é identificado, a precaução por contato está recomendada e o enfermeiro deve garantir a adoção da mesma.

O enfermeiro que está diante de uma criança em quadro de IRA deve avaliar a evolução da troca de gases na criança, com atenção a sinais que evidenciam a qualidade desta troca: agitação; baixa reatividade da criança aos estímulos; presença de cianose, tiragens e batimento de asa nasal; aumento de frequência respiratória e cardíaca.

A tosse e febre são dois sinais de alerta nos quadros de IRA e estão abordados no documento “Atenção Integrada às Doenças Prevalentes na Infância” (AIDPI). A presença de febre caracteriza um quadro bacteriano e a presença de tosse reforça tal hipótese. No acolhimento de crianças com estes sinais, o enfermeiro deve imediatamente conduzi-la à consulta médica, uma vez que necessitará de prescrição de antibióticos.