A exportação de serviços modernos, tais como transporte, viagens, construção e serviços culturais, pessoais e recreativos, passou a ter maior destaque a partir de 2006. No entanto, a importação desse tipo de serviços passou a ser mais preponderante a partir de 2014.

Atualmente os serviços respondem por parcela significativa dos empregos no mundo, sendo que as novas vagas, em sua maioria, estão sendo geradas nesse setor da atividade econômica, que tem destaque também quando se trata da força de trabalho feminina.

Em 2020, as importações brasileiras de serviços apresentaram aumento de 30,2%, registrando os maiores valores para comércio exterior brasileiro de serviços desde 2009, fato também explicado pelo comércio eletrônico.

No contexto da pandemia da Covid-19, as viagens representaram a principal redução na importação e exportação no conjunto do comércio exterior brasileiro de serviços, alcançando retração de 72,5% para este tipo de serviço.

Do ponto de vista internacional, a participação dos serviços na composição do PIB é maior em países de alta renda, onde chega a 50% em média, contra uma média de 40% nos países de renda baixa.