O oxigênio entra no sangue pelos pulmões, onde passa para dentro das células de glóbulos vermelhos, liga-se à hemoglobina (Hb) e é transportado para os tecidos. O processo pode ser representado, de forma simplificada, por

!$ HbH^+ + O_2 \rightleftharpoons HbO_2 + H^+ \\ \Delta H < 0 !$

A liberação de gás oxigênio para os tecidos é favorecida pelo(a)