São fatores de formação e evolução dos solos o material de origem, o clima, o relevo, e a ação dos seres vivos no tempo geológico.

O tempo em que ocorrem os processos de intemperismo é fundamental na determinação da maturidade de um solo, ou seja, para seu maior desenvolvimento.

A ação humana, embora importante para averiguar as formas de uso dos solos, pouco tem interferido ou modificado o desenvolvimento dos solos a partir do Holoceno.

O solo corresponde a um sistema complexo, composto por minerais derivados de rochas originárias da litosfera, matéria orgânica em diversos estágios de decomposição, ar e água.