Diz respeito a basicamente três atividades: coleta de dados objetivos e subjetivos, organização dos dados e documentação metódica.

Serve de embasamento para as decisões quanto a diagnósticos e intervenções de enfermagem, além da avaliação dos resultados.

A coleta de dados é realizada por meio da anamnese, na qual o enfermeiro utiliza um roteiro semiestruturado, e pela realização do exame físico com a aplicação das técnicas propedêuticas.

Nessa etapa do processo, devem ser valorizados os dados de natureza clínica, sendo os aspectos psicossociais considerados de pouca relevância nesse momento.

A parte do exame físico inclui a mensuração dos SSVV, perímetros, estatura e peso, além de dados coletados por meio da inspeção, palpação, percussão e ausculta, a fim de identificar sinais normais e anormais nos diversos sistemas.