O funcionalismo surge de uma preocupação com a linguagem e com o significado.

O funcionalismo pressupõe atenção ao detalhe da interação interpessoal e a como esse detalhe é usado para dar sentido ao que os outros dizem e fazem.

O funcionalismo concentra-se em questões de poder, desigualdade e luta.

O funcionalismo afirma que a sociedade constitui um sistema complexo, cujas diversas partes trabalham conjuntamente para produzir estabilidade e solidariedade.

De acordo com o funcionalismo, na sociedade existem áreas marcadas pelos conflitos e pela divisão.