Chave de ordenação ou classificação: É a chave usada para estabelecer a sequência na qual devem ser dispostos os registros de um arquivo, que necessariamente sempre será a chave primária.

Chave primária: É o campo que abriga valores que individualizam cada registro, de tal forma que dado um valor desse item é identificável apenas um único registro do arquivo. Normalmente, a chave primária é formada por um único campo, mas pode ser formada por dois ou mais.

Chave secundária: Difere da primária pela possibilidade de não possuir um valor diferente para cada registro. Assim, uma chave secundária identifica um conjunto de registros.

Chave de acesso: É a chave usada para identificar o(s) registro(s) desejado(s) em uma operação de acesso a um arquivo.