É um código de catalogação desenhado com foco nos processos internos de uma Unidade de Informação.

A RDA foi elaborada pela ALA (American Library Association) e teve sua versão final publicada em 2013.

É um código de catalogação com foco no usuário, projetada para o ambiente digital.

Quatro objetivos nortearam o desenvolvimento da RDA: receptividade às necessidades dos usuários, flexibilidade, continuidade e vinculação com o MARC21.

A RDA não possui nenhuma relação com o AACR2.