Para a remoção dos sólidos sedimentáveis no tratamento de esgotos sanitários, utilizam-se mais frequentemente os chamados decantadores primários. As partículas que sedimentam, ao se acumularem no fundo do decantador, formam o chamado lodo primário que é um líquido com viscosidade maior do que a da água. A percentagem de sólidos presentes no lodo primário, com relação à água, varia com o tipo de decantador, sendo comuns valores em torno de