Movimentos sociais são ações sociopolíticas construídas por atores sociais coletivos pertencentes a classes trabalhadora , articuladas em certos cenários da conjuntura socioeconômica e política de um país, criando um campo político de força social na sociedade civil.

Os movimentos geram uma série de inovações nas esferas pública e privada; participam direta ou indiretamente da luta política de um país, e contribuem para o desenvolvimento e a transformação da sociedade civil e política.

Os novos movimentos sociais são aqueles que tem identidade relacionada a lutas mais convencionais por necessidades e recursos, são

históricos, já os velhos movimentos sociais são aqueles para os quais a identidade é importante, engajados em novas formas de fazer política e aqueles que contribuem par a novas formas de sociabilidade.

Os movimentos sociais participam da mudança social histórica de um país e o caráter das transformações geradas são sempre progressistas.