A fonte e a quantidade de energia disponível determinam, a um grau maior ou menor, os tipos e a abundância dos organismos, o padrão dos processos funcionais e de desenvolvimento e o estilo de vida dos seres humanos. Já que a energia é um denominador comum e a função motriz final em todos os ecossistemas, seja antropogênico, seja natural, ela fornece uma base lógica para uma classificação de “primeira ordem”.

Eugene P. Odum. Ecologia. Rio de Janeiro: Guanabara, 1988