enquanto a democracia ateniense era acessível a todos os cidadãos, sem nenhuma restrição quanto à sua renda ou origem social, a democracia moderna exige que os cidadãos se filiem a um partido político.

na democracia ateniense, a Assembleia era controlada por cidadãos que fossem qualificados para decidir o destino da cidade; na democracia moderna, o povo apoia todas as decisões tomadas por seus representantes.

Atenas foi o único local do mundo antigo a estabelecer a democracia participativa e direta para todos os seus habitantes, enquanto pelas regras do mundo atual, a democracia não é válida para o povo, mas para seus representantes.

na democracia ateniense, apenas os cidadãos das camadas sociais enriquecidas e que desfrutassem de prestígio participavam da Assembleia; na democracia moderna não existem Assembleias, apenas partidos políticos.