As quedas entre idosos não institucionalizados, geralmente, são decorrentes de distúrbios de marcha, equilíbrio, vertigem e confusão mental.

As quedas entre os moradores de asilos e casas de repouso geralmente são por problemas ambientais, seguidos de fraqueza/distúrbios do equilíbrio e marcha, "síncope de pernas", tontura/vertigem, alteração postural/hipotensão ortostática, lesão do Sistema Nervoso Central, síncope e outras causas.

Os fatores de risco que menos se associam às quedas são: idade avançada (80 anos e mais); sexo feminino; história prévia de quedas; imobilidade; baixa aptidão física e fraqueza muscular de membros inferiores.

Idosos que usam escada regularmente têm maior risco de cair que idosos que a usam esporadicamente.

Manobras posturais e ambientais, facilmente realizadas e superadas por idosos saudáveis, associam-se fortemente a quedas naqueles portadores de alterações do equilíbrio e da marcha. Idosos fragilizados caem durante atividades rotineiras, aparentemente sem risco (deambulação, transferência), geralmente dentro de casa, num ambiente familiar e bem conhecido.