A negligência acontece pela falta de cuidado ou de precaução com que se executam certos atos. É caracterizada pela inércia, indolência, falta de ação e passividade. O negligente não observa a norma técnica que deveria observar, e que todos os outros observam.

A negligência é um ato omissivo, oposto à diligência, que seria agir com cautela, cuidado e atenção, evitando quaisquer distorções e falhas.

O médico é o guardião da vida, que é o bem maior que o ser humano possui. O médico deve ter dedicação, correção, respeito pela vida e, em decorrência de sua função, agir sempre com diligência, cautela e evitar que seu paciente possa ser conduzido ao sofrimento, à dor, à angústia e às perdas irreparáveis.

A responsabilidade do médico e os acontecimentos gerados em decorrência de sua profissão podem gerar efeitos na esfera ética e civil, exceto criminal.

A imprudência é a imprevisão do agente em relação às consequências do seu ato ou ação. O profissional médico tem atitudes, não precipitadas, sem ter cautela, sendo resultado da não racionalização. Neste caso, o médico tem perfeito conhecimento do risco, e, ignorando a ciência médica, toma a decisão de agir mesmo assim. O imprudente faz uso de terapêuticas em necessidade e muitas vezes técnicas terapêuticas que podem ser nocivas para o paciente.