A existência de enzimas e receptores estereoespecíficos no organismo conduz às características biológicas diferentes para as estruturas quirais.

O agente anti-hipertensivo labetalol é comercializado em iguais proporções de quatro estereoisômeros. Este fármaco é considerado um "pseudo-híbrido", porque múltiplas formas isoméricas estão envolvidas na atividade biológica.

Fonte: LIMA, Vera Lúcia E. Os Fármacos e a Quiralidade: uma Breve Abordagem. Química Nova (1997) vol.20 (6): 657-663. Disponível em http://quimicanova.sbq.org.br/default.asp?ed=123. Acesso em 18.jul.2016

Para dar nome aos estereoisômeros um sistema de nomenclatura foi concebido por R. S. Cahan, Sir Christopher Ingold e por Vlado Prelog e foi adotado pela IUPAC. Esta convenção é chamada de sistema Cahan-Ingold-Prelog ou convenção R,S.