Dois computadores não podem ter, ao mesmo tempo, o mesmo endereço IP, pois acarretaria problemas no recebimento de qualquer tipo de informações. Para certificar-se que não haverá dois computadores com o mesmo endereço IP na Internet, foi desenvolvido um sistema de atribuição automática desse endereço.

Para a Internet, foi criado um protocolo chamado TCP/IP que tem como característica principal o fato de que cada computador ligado à Rede deve possuir um endereço, chamado endereço IP, distinto dos outros.

O Endereço IP é formado por 4 números, que variam de 0 a 254, separados por pontos, como no exemplo: 200.12.3.124