O principal achado polissonográfico é a persistência de tônus neuromuscular durante o sono REM.

Os pacientes podem relatar episódios de onirismo, caracterizados por vocalizações como falar, rir alto, gritar palavras de ordem ou obscenidades.

O TCSREM pode ocorrer em pacientes com lesões anatômicas localizadas nas regiões de tronco cerebral, responsáveis pelo controle do tônus neuromuscular.

A forma secundária do TCSREM relaciona-se à retirada de álcool e ao uso de benzodiazepínicos, inibidores da monoaminoxidase e inibidores de recaptação de serotonina.

No caso do transtorno comportamental do sono REM, a primeira conduta deve ser ambiental, de modo a oferecer ambiente de quarto e cama seguros: separar parceiros de cama, afastar objetos perigosos do alcance do paciente, afastar a cama da janela, gradeados na beira da cama ou colchão no chão.