Considere que os resistores sejam ligados à bateria por meio de uma chave que pode ocupar os estados aberto ou fechado e que é utilizada para energizar a rede resistiva. Se a chave estiver na posição aberta e for levada para a posição fechada, a corrente elétrica nos resistores atingirá um valor constante somente após decorrido um intervalo de tempo, que é função da quantidade de resistores presentes no circuito e demora alguns segundos.