Pode-se citar como causa de lesão do ducto torácico além do esvaziamento cervical, o trauma cervical, as biopsias de linfonodos, o acesso subclávio e a ressecção de costela cervical.

A terapia conservadora baseia-se em repouso, dieta enteral hipogordurosa com triglicerídeos de cadeia longa ou nutrição parenteral total, drenagem em selo d’agua, curativo sob pressão e sistema de drenagem a vácuo.

A grande maioria das lesões decorrente de ressecção cirúrgica da região do pescoço acometem o lado esquerdo, sendo a disseção lateral da carótida e jugular na base do pescoço o local mais comum de lesão dos grandes ductos linfáticos.

Triglicerídeos acima de 100 mg/dL ou maior do que a concentração sérica suportam o diagnóstico de fístula quilosa.

A linfografia pode ser usada para localizar a fonte e o tamanho da fístula quilosa, podendo identificar transecções completas ou lacerações parciais.