O funcionamento de uma lâmpada fluorescente de mercúrio é baseado na excitação de elétrons desse átomo. Assim que são excitados, os elétrons vão de um nível mais baixo de energia para um nível mais alto. Ao voltarem ao seu nível inicial, emitem um fóton de energia. O modelo atômico que se adéqua e explica o funcionamento desse tipo de lâmpada é o de