Os esgotos domésticos são fonte de fósforo, cujo aporte aos lagos e represas causa a sua eutrofização acelerada.

De acordo com a produtividade, os lagos devem ser classificados em oligotróficos ou eutróficos.

A eutrofização natural é um processo muito rápido, que compete com aquela provocada por atividade antrópica.

Devido ao processo de eutrofização, a camada superior do lago passa a ser a zona consumidora de oxigênio, e a camada inferior passa a ser a zona produtora de oxigênio.