Historicamente, em 1972, Holmes apresentou um trabalho que “fundou” a área dos Estudos da Tradução. No trabalho, Holmes faz uma distinção entre estudos aplicados (voltados para a prática) e estudos puros (teóricos e descritivos) e suas subsequentes divisões.

Os primeiros registros de cursos de formação para tradutores-intérpretes de línguas orais no Brasil datam no final da década de 70 ao passo que os de tradutores-intérpretes de línguas de sinais têm início no final da década de 90.

Uma boa tradução deve atender ao conteúdo quanto à forma do texto da língua alvo, pois a equivalência textual é uma questão de conteúdo e a correspondência formal, é uma questão de forma.

As primeiras investigações sobre tradução de língua de sinais surgiram, no Brasil, na década de 1980, mesma época em que a linguista Lucinda Ferreira Brito inicia seus estudos sobre a língua de sinais.