A teoria hipodérmica foi formulada em um período histórico marcado por importantes acontecimentos, entre os quais se destacam o advento do rádio e a consolidação das democracias ocidentais.

A sociedade de massas é um agregado de pessoas que nasce e vive para além dos laços comunitários e possui uma comunicação interna frágil, caracterizada pela impessoalidade e pelo anonimato.

A psicologia behaviorista contribuiu para a compreensão do modelo da propaganda ao destacar a importância dos vínculos do indivíduo com a rede social em que se insere.

Um dos principais pressupostos da teoria hipodérmica é o da existência de uma audiência crítica.

A teoria da bala mágica constituiu-se em oposição ao paradigma comunicativo estabelecido pela teoria hipodérmica.