A todo o momento, células nos seres humanos estão morrendo, a fim de garantir a homeostase. Queratinócitos, por exemplo, iniciam a vida a partir de camadas profundas da pele, e são programadas para morrer ao longo de sua jornada em direção às camadas superficiais, onde descamam. Este sistema de migração e descamação dura aproximadamente21 dias, podendo ser acelerado, por exemplo, por queimaduras solares, levando à morte de células mais profundas.

O nome do processo descrito acima e os componentes celulares imediatamente envolvidos são, respectivamente: