Lente de foco longo ou tele tem o ângulo de visão maior que 90° e comprimento focal menor que a diagonal da imagem.

Lente grande angular tem ângulo de visão menor do que 50° e comprimento focal menor que o a diagonal da imagem.

Lente normal tem ângulo de visão da diagonal de cerca de 80° e uma distância focal aproximadamente menor do que a medida da diagonal da imagem.

Os dois parâmetros fundamentais de uma lente óptica são a distância focal e a abertura máxima. A distância focal da lente determina a ampliação da imagem projetada no plano da imagem. Para um determinado sistema fotográfico, a distância focal determina o ângulo de visão da lente.

A abertura máxima utilizável de uma lente é especificada como a razão focal ou número G, definida como a distância focal da lente dividida pela abertura efetiva, um número dimensional. Quanto menor o número G, maior a intensidade da luz no plano focal. Aberturas maiores (números G menores) fornecem uma profundidade de campo muito menor.