Os planos de execução dão um estimativa do custo de uma consulta mostrando como a consulta está sendo resolvida. Esta informação ajuda ao analista no planejamento de estratégias de otimização daquela consulta.

Os planos de execução estão disponíveis no catálogo dos SGBDs quando a coleta automática de estatísticas do banco é habilitada.

O plano de execução é um resumo estatístico dos acesso às consultas, listando as consultas mais acessadas e quantidades de linhas em cada tabela.

Os planos de execução são usados para modelar as consultas em banco de dados multidimensionais. O plano mostra a navegação entre as hierarquias das dimensões.