O princípio da geração de energia hidrelétrica está no aproveitamento da energia cinética dos elétrons da água represada, cujas moléculas são ionizadas nas pás da turbina.

Considerando que a resistência é o produto da corrente elétrica pela resistência, num dado aparelho eletrodoméstico, uma corrente de 2 amperes, ao passar através de uma resistência de 10 ohms, gera uma tensão de 200 volts; e quanto menor é a tensão gerada, maior é a economia de energia.

O motivo de toda usina geradora de energia hidrelétrica ser construída para gerar alta corrente contínua e baixa voltagem está relacionado ao aproveitamento do efeito joule, que evita perdas nas linhas de transmissão com economia de material dos cabos.

Na fissão nuclear, a geração de energia elétrica provém da energia térmica, pois é o vapor que produz energia mecânica, a qual por sua vez é convertida em energia elétrica.

Mantidas acesas, a diferença de consumo de energia elétrica entre uma lâmpada incandescente de 100 W e uma lâmpada fluorescente de 25 W, durante um dia, é de 2,2 kWh.