Os vírus considerados entéricos humanos são causadores de enfermidades veiculadas através da água. Eles são eliminados em grande quantidade pelas fezes de indivíduos infectados, podendo permanecer viáveis e infecciosos durante vários meses no ambiente, contaminando por esgotos as águas marinhas e as águas doces, destinadas ao consumo humano. Os vírus resistem aos atuais processos de tratamento da água e do esgoto, aplicados no controle bacteriano. Dessa maneira, a qualidade das águas tratadas nem sempre é garantida em termos de segurança virológica, pois os atuais indicadores do grupo coliforme determinam somente a segurança bacteriológica. Esses patógenos são mais difíceis de serem detectados que as bactérias em amostras ambientais, especialmente em águas, onde esses microrganismos normalmente são encontrados em menor número. A contaminação tem contribuído para a ocorrência de algumas epidemias. O reuso da água devido à escassez é preocupante. Os vírus entéricos mais encontrados nessas águas são o da